Siapakah yang pernah melihat kotak surat pos seperti ini? Ya, benar, di Kabupaten Purwakarta hanya tinggal 2 (dua) buah yang sekaligus menjadi semacam gapura di depan Kantor Pos dan Giro Purwakarta, satu buah berada di sisi sebelah Utara dan satu buah lagi berada di sisi sebelah Selatan. Dahulu pernah ada beberapa buah, seingat saya pernah ada juga di Pasar Rebo, Pasar Jumat dan di beberapa tempat lainnya.

Kotak surat ini bertuliskan Brievenbus yang berarti kotak surat pada bagian depan atas (kepala). Tulisan Buslichting pada bagian badan (dada) yang berarti diangkat, dikoleksi atau dikumpulkan yang pada jaman dahulu ada tulisan No. 1, No. 2, No. 3 yang berarti diangkat pada waktu (jam) sekian … sekian … sekian … dalam sehari, kotak surat yang berada di sebelah Utara justru tulisan ini hilang, sedangkan kotak surat yang berada di sebelah Selatan malah masih lengkap. Terdapat juga tulisan De Lichting No. … (1, 2, 3, 4) yang berarti nomor batch yang justru keberadaannya belum diketahui dan tulisan Is Geschied yang berarti telah terjadi atau telah selesai dikerjakan. Juga tulisan Diepenbrock & Reigers Ulft – 1911 yang berarti nama pabrik atau perusahaan pabrikan Diepenbrock & Reigers, Ulft, dengan tahun pembuatan 1911 pada sebelah kanan dan kiri bagian atas (kepala).

Kotak surat ini dibuat dengan bahan besi cor atau besi tuang, mempunyai ukuran tinggi +/- 200 cm, ukuran panjang/lebar/tinggi badan besi 36 x 52 x 127 cm, ukuran panjang/lebar/tinggi alas kaki kaki besi 56 x 92,50 x 8 cm dengan berat +/- 360 kg. Ada ember atau baki penampung bagian dalam yang dapat dikunci di kotak surat pos ini pada saat itu. Ember atau baki penampung ini hanya bisa dikosongkan oleh petugas pos resmi di kantor pos. Sayangnya kotak surat yang ada di depan Kantor Pos dan Giro Purwakarta sudah tidak digunakan lagi dan juga tidak diketahui kemanakah anak kuncinya, barangkali masih disimpan oleh pihak Kantor Pos dan Giro. Jadi kotak surat ini digunakan hanya sebagai pajangan dan memori sejarah pos di Purwakarta.

Penggunaan kotak surat pos ini kabarnya pertama kali digunakan oleh Pemerintah Kolonial Belanda pada tahun 1829 di Kantor Pos Batavia. Sedangkan penggunaannya untuk umum disediakan di Semarang pada tahun 1850 dan di Surabaya pada tahun 1864 dan menjamur ke seluruh cabang kantor pos di Hindia-Belanda.

Kotak surat seperti ini  digunakan antara tahun 1851 dan 1964 di negeri Belanda. Sampai tahun 1897, pengecoran L.J. Enthoven di Den Haag, yang populer disebut De Pletterij, memiliki hak eksklusif untuk memproduksi kotak surat ini. Sampai tahun 1930, bus-bus ini masih dibuat oleh, antara lain, DRU (Diepenbrock & Reigers Ulft) dan pengecoran besi Nering Bögel dari Deventer. Pada tahun 1930 ada pembicaraan tentang 1.863 buah yang tersebar di seluruh negeri Belanda dan kemungkinan termasuk di Hindia Belanda. Ketika diputuskan untuk menggantinya secara permanen pada tahun 1963, jumlah ini turun menjadi 900. Dikatakan bahwa sekitar 30 tetap di tempat umum dan semi-publik. Sisanya akan berakhir di halaman memo atau museum.

Kotak surat tertua hadir di museum komunikasi dan dikenal sebagai satu-satunya salinan dari tahun itu yang masih diketahui. Hal ini terlihat dari dasar batu/beton di bawah kotak surat, fakta bahwa nomor batch belum diterapkan di bagian depan dan kotak surat surat belum dicetak tetapi kemudian diterapkan dalam perunggu.

Itu perkiraan jumlah bus yang tersisa. Hal ini sebagian karena beratnya 360 kg dibuang. Dan fakta bahwa properti publik tidak boleh jatuh ke tangan pribadi. Bus terakhir biasanya ditemukan di pusat-pusat tua atau tempat-tempat museum. Di Breda ada satu lagi, di museum udara terbuka Arnhem, di Zaansche Schans, Stasiun Pusat Amsterdam, Orvelte.

Di Indonesia belum ada data yang pasti berapa jumlah terbanyak pada masanya dan berapa banyak yang tersisa hingga sekarang dan dikemanakan mereka sekarang berada. Apakah kemungkinan mereka diperjualbelikan atau dilelang, dibesituakan dan/atau didaur-ulang? Belum ada keterangan yang pasti.

Diepenbrock & Reigers Ulft (DRU) di Ulft melambangkan industri besi di Achterhoek, yang telah menyebabkan kehebohan sejak abad ke-18. Untuk waktu yang lama, DRU adalah pemberi kerja paling penting di wilayah tersebut. Sementara itu, aktivitas industri telah berangkat. Bangunan pabrik tua hampir semuanya telah diberi kehidupan kedua sebagai monumen industri.

Kawasan Oude IJssel juga dikenal sebagai tempat lahirnya industri besi tuang Belanda. Pada abad ke-17, bijih besi yang ditambang secara lokal, yang disebut primal, mulai dilebur di sini dalam tanur sembur kecil. Wilayah dengan Isselgebiet Jerman yang berdekatan dan anak sungainya Aa pernah memiliki sekitar sepuluh pengecoran besi. Dalam inisiatif swasta ini, warga kaya sering bekerja sebagai investor bersama dengan bangsawan lokal. Misalnya, ketika Ysermoelen didirikan di Huis Ulft pada tahun 1754, Pangeran (Prins) Bergh terlibat sebagai rentenir dan pemilik tanah.

Tanur sembur/pengecoran besi yang digerakkan oleh kincir air sebagai Ulftsche IJserhut baru benar-benar berkembang setelah Bernard Diepenbrock dan sepupunya Theodor Reiger dan Bernard Reiger ditugaskan sebagai penyewa perusahaan. Mereka tinggal di Bocholt, Jerman, di mana mereka juga memiliki pengecoran besi. Pada tahun 1811 kedua keluarga tersebut menjadi pemilik pabrik dan kemudian nama Diepenbrock en Reigers Ulft (DRU) muncul.

Pada abad ke-18, pabrik ini terutama membuat api balik, bola meriam, panci dan kompor sederhana. Selama abad ke-19 dan ke-20, jangkauan diperluas untuk mencakup bak mandi, enamel, lembaran logam, suku cadang mesin, suku cadang mobil dan perapian gas. Sebuah pabrik baru dibangun sekitar tahun 1900, Oude IJssel dipindahkan dan sejak saat itu, ekspansi rutin dilakukan. Banyak bangunan dari waktu itu sekarang membentuk warisan industri. Pada pertengahan 1960-an, ia mempekerjakan sekitar 1.500 orang dan diekspor ke 23 negara.

Tahun 1970-an dan 1980-an adalah tahun-tahun yang sulit bagi perusahaan: merger, stop casting dan enamelling, PHK, pengambilalihan, perpecahan. Pada tahun 1999 Pemanasan DRU meninggalkan Ulft; DRU IP&S, bekas perusahaan stamping, pindah ke kawasan industri baru dengan nama Exerion. Warisan industri menjadi monumen nasional dan pembangunan kembali skala besar didirikan. Di mana DRU dulunya merupakan simbol industri besi, kini menjadi salah satu contoh penggunaan kembali warisan industri yang paling sukses di Belanda.

Pengecoran Besi L.J. Enthoven di Den Haag ditugaskan pada tahun 1850 untuk membuat 70 kotak surat. Pada saat yang sama, toko pembuat timah Candel di Den Haag memproduksi 140 drum bagian dalam yang dapat ditutup untuk bus. Bus persegi panjang yang tinggi berdiri di atas alas batu keras yang menonjol dengan pintu penerangan bus di sampingnya. Kotak surat standar dari besi cor, dengan penyesuaian yang diperlukan, akan terlihat di jalan-jalan selama lebih dari 110 tahun.

 

Properti:

 

1. Bahan besi cor
2. Dimensi 90 x 200 x 49 cm cm
3. Warna perunggu-hijau
4. Pabrikan L.J. Enthoven & Co, Den Haag, Candel, Den Haag. Dari tahun 1899 juga pengecoran Belanda lainnya.
5. Digunakan dari tahun 1850

 

Mengikuti contoh Inggris, pada tahun 1905 sejumlah kotak surat standar perunggu-hijau diberi warna merah. Pada tahun 1914, semua kotak surat standar dicat merah dan bahkan menjadi warna resmi baru. Penampilan kotak surat tetap hampir sama, hanya elemen dekoratif pada bus yang berangsur-angsur menghilang. Ini adalah bagaimana waktu pencahayaan akan ditempatkan di tempat lambang nasional.

Properti:

1. Bahan besi cor
2. Teknik besi cor
3. Dimensi 90 x 200 x 49 cm cm
4. Warna merah
5. Pabrikan Besi Pengecoran L.J. Enthoven, Den Haag, Diepenbrock & Reigers, Ulft dan Nering Bögel, Deventer
6. Digunakan dari tahun 1914.

(R.M.A. AHMAD SAID WIDODO, Peneliti dan Penulis Sejarah Purwakarta)